Zgodovino olimpijskih tekmovanj so začeli pisati stari Grki, ki so se vse od 8. st. p. n. št. v svetišču Olimpija na Peloponezu športno merili bogu Zevsu v čast. Športniki so tekmovali za bogove, za čast, zase, ne za denar. Tekmovanja so preživela grške vojne vihre, helenizem in rimsko osvojitev. Njihovo zgodovinsko stvarnost je končal rimski cesar Teodozij konec 4. stoletja. 

Pobudnik kozmopolitskih modernih olimpijskih iger je bil Francoz Pierre de Coubertin. Na njegovo pobudo je bil leta 1894 ustanovljen Mednarodni olimpijski komite (MOK), katerega član je tudi Olimpijski komite Slovenije. 

Razglasitev samostojnosti 25. junija 1991 je pomenila nov začetek tudi za slovenski šport in njegovo institucionalno organiziranost. Nove razmere so zahtevale hitre odločitve. Športna zveza Slovenije (ŠZS) je že 27. junija objavila »priporočilo« o preložitvi vseh športnih tekmovanj na ozemlju Republike Slovenije in svetovala, naj slovenski športniki iz varnostnih razlogov ne sodelujejo na tekmovanjih zunaj Slovenije. 

28. junija je sledil »poziv«, da naj glede na »brutalno agresijo jugoslovanske armade« slovenski športniki »zapustijo jugoslovanske reprezentance in se čim prej vrnejo domov«, saj je »za slovenski narod žaljivo, da športniki Slovenije v takih razmerah nastopajo na mednarodnih tekmovanjih za barve Jugoslavije«. To so tudi storili. Hkrati so slovenski športni delavci odstopili s položajev v jugoslovanskih športnih telesih, slovenske panožne zveze pa so prekinjale odnose z jugoslovanskimi panožnimi zvezami.

Že pred tem so bile razprave o novi organiziranosti športa v Sloveniji, v katerih sta se soočali ideji ali enotna osrednja organizacija ali ločeni športna zveza in nacionalni olimpijski komite. Že junija 1991 so se začele priprave na ustanovitev Olimpijskega komiteja Slovenije – Zveze športnih združenj (OKS – ZŠZ). Tako se je tlakovala pot za mednarodno potrditev in nastope slovenskih športnikov na zimskih olimpijskih igrah 1992 v Albertvillu.  

Na 89. seji MOK, 5. februarja 1992, v Courchevelu je OKS postal priznani član mednarodne olimpijske družine.